e-데이팅 사이트들이 바쁜 현대인들의 대표적인 ‘만남의 장’이 됐다.인터넷으로 ‘데이트 상대’를 찾는 데에는 총 3억200달러를 쏟아부은 것으로 나타났다.

온라인 투자 및 비즈니스 정보 사이트(2억9200만 달러)나 성인 사이트를 포함한 엔터테인먼트 사이트(2억2800만), 기타 음악파일 공유 사이트, 자료 조사 사이트 등 각종 유료 사이트 중에서 가장 돈을 많이 버는 사이트가 바로 만남 주선 사이트이다. 사이트별 유형도 10대~20대들의 ‘가벼운 만남’을 주선하는 ‘매치닷컴’, 유대인들을 위한 ‘제이데이트닷컴’, 아이비 리그 출신들을 위한 ‘라이트스터프데이팅닷컴’, 480종의 질문을 통해 성격을 분석한 뒤 맞는 상대를 소개해주는 ‘이하모니’ 등 다양하다.

그러나 가입자들이 입력한 정보에 의존하는 e-데이팅에는 큰 난점이 있다. 정보가 진실인지 거짓인지 판별할 수 없다는 점이다. 실제로 신장이 160㎝인 사람이 180㎝라고 입력하기도 하고, 머리 색이 검은 사람이 금발이라고 입력하기도 한다. 이보다 더 심각한 거짓말은 기혼자가 미혼 행세를 하는 것이다. 최근 한 조사는 데이트 사이트 이용자의 약 30%가 기혼자라는 결과를 발표했다. 물론 상대가 사기꾼인지 그보다 더 심한 범죄자인지도 알 수 없는 일이다. 이 때문에 e-데이팅에 대해서는 안전에 대한 우려가 끊이지 않는다.